Američko ministarstvo pravosuđa podnijelo je tužbu kako bi spriječilo telekomunikacijskog diva AT&T u preuzimanju medijske kompanije Time Warner, između ostalog vlasnika televizijskih kanala CNN i HBO.
Ministarstvo smatra da bi spajanje narušilo natjecanje i dovelo do većih cijena za potrošače, dok je AT&T poručio da će se boriti protiv poteza, nazvavši ga radikalnim odstupanjem od prakse u zaštiti tržišnog natjecanja u SAD-u. Izvršni direktor AT&T-a Randall Stephenson izjavio je u utorak da je akvizicija donedavno bila na dobrom putu da se realizira, pritom izrazivši zabrinutost zbog mogućeg političkog utjecaja.
Američki predsjednik Donald Trump prigovorio je tom sporazumu tijekom svoje predizborne kampanije prošle godine, potičući time kontroverze. Trump je veliki kritičar CNN-a, koji se nalazi u vlasništvu Time Warnera. Stephenson je kazao da je bilo dosta nagađanja događa li se ovo sve zbog CNN-a. “I doista, ne znam. Nitko ne bi trebao biti iznenađen ako se pitanja i nejasnoće nastave pojavljivati”, dodao je. U tužbi ministarstvo pravosuđa tvrdi da bi akvizicija naštetila američkim potrošačima.
Pomoćnik državnog odvjetnika Makan Delrahim iz odjela ministarstva za zaštitu tržišnog natjecanja izjavio je da bi to značilo više mjesečne račune za televiziju te manje novih, inovativnih opcija koje potrošači uživaju. Ministarstvo pravosuđa počelo je razmatrati sporazum nakon što je objavljen prošle godine, kada se procjenjivao na više od 85 milijardi dolara.
U tužbi ministarstvo navodi da bi spajanje AT&T-u dalo moć da prisili konkurentske televizijske kuće da plate ‘stotine milijuna dolara više’ za sadržaj u vlasništvu Time Warnera. Također navode da bi ta kombinacija naštetila pojavi novih internetskih televizijskih opcija, zanijekavši da je politički utjecaj odigrao ulogu.
AT&T je pak opovrgnuo da bi akvizicija dovela do viših cijena, rekavši da su spremni pregovarati. Glavni savjetnik u AT&T-u David McAtee ustvrdio je da je tužba američkog ministarstva pravosuđa radikalan i neobjašnjiv odmak od dugogodišnje prakse u zaštiti tržišnog natjecanja. “Uvjereni smo da že sud odbaciti tvrdnje ministarstva te dozvoliti spajanje sukladno dugogodišnjoj zakonskoj praksi”, kazao je.
Ranije su, inače, američki mediji objavili da je ministarstvo pravosuđa vršilo pritisak na AT&T da proda određen dio svoje imovine kao uvjet odobrenja akvizicije.
