Hrvatska košarkaška reprezentacija oprostila se od Arene Zagreb uvjerljivim porazom u sraz s Gruzijom 58-71 (28-25) u dvoboju koji za Perasovićeve izabranike nije imao rezultatski značaj.
Nažalost, način na koji su hrvatski košarkaši pali, bez većeg otpora u posljednjih šest minuta dvoboja, doveli su do toga da im po prvi put otkako su se okupili, s tribina budu upućeni zvižduci.
“Opravdano su nam zviždali. Može se izgubiti, može se igrati loše, ali ne smijemo se predati kao što smo učinili. Ovo je bila naša najlošija utakmica ovo ljeto i težak psihološki udarac. To nam je dobra opomena. No, vjerujem da u nedjelju ne možemo ponoviti ovako loše izdanje”, rekao je izbornik Velimir Perasović koji je, unatoč razočaranju, iskazao i razumijevanje za svoje.
“Znam da nije lako kad ti ne ide, kad nemaš tešnosti u igri, kad ti ništa ne ulazi. No, možda je i dobro da nam se to dogodilo, jer nam je pokazalo da smo puno lošiji nego što mislimo, odnosno, ako mislimo nešto napraviti, da to mora biti puno bolje.”
Hrvatska je razbijena u posljednjih osam minuta, kad je od hrvatskog vodstva 51-49 Gruzija napravila seriju 18-0 za vodstvo 67-51 i riješila pitanje pobjede koja Gruzijce može odvesti u drugi krug, uz uvjet da se Grčkoj protiv Nizozemske ne dogodi isto što se dogodilo Hrvatima. Loša večer.
“Nije se dogodilo ništa strašno. Znali smo prije ove utakmice da smo drugi. Nismo željeli izgubiti. Jednostavno, bio je takav dan. Nije nam drago, ali bolje da se dogodilo danas, u utakmici koja o ničemu nije odlučivala. Bitno je da se odmorimo i u nedjelju budemo pravi”, izjavio je Luka Žorić koji je završio dvoboj sa 16 poena i četiri skoka te bio jedan od rijetkih koji je zaslužio prolaznu ocjenu.
Hrvatska je imala iznimno lošu šutersku večer, samo 44 % za dva i četiri pogođene od 23 ispucane trice. Prednjačio je Bojan Bogdanović sa šutom 1-10, ali nije želio okriviti zdravstvene poteškoće za loše izdanje.
“Totalno sam van šuterske forme. Ne igram onako kako se očekuje od mene. Znam da moramo bolje, moram nositi momčad. Nisu ni bitni toliko koševi, koliko obrana. Tu moram biti bolji. Nadam se da ćemo svi biti bolji u Francuskoj nego u Zagrebu, jer sad praktično počinje novi turnir”, rekao je Bogdanović.
“Nikad nije dobro kad se izgubi utakmica, ali najvažnije je da nije utjecalo na našu kvalifikaciju. Ovo može samo pozitivno utjecati na nas. Koliko god to glupo zvučalo, možda je ovo i dobro”, rekao je Ante Tomić koji je s 10 koševa i pet skokova, uz Žorića i Roka Stipčevića bio jedan od trojice najboljih u porazu.
“Ovo stvarno ne mora ništa značiti. Pobijedimo li u osmini finala, ove se utakmice više nitko neće sjećati”, zaključio je Luka Žorić.
Hrvatski košarkaši će već u noći s četvrtka na petak odletjeti put Lillea i imati puna dva dana za pripremu dvoboja u kojem neće imati pravo na pogrešku. Pobjeda donosi mogući četvrtfinalni obračun s reprezentacijom Srbije i otvara vrata najmanje prema jednom od tri kvalifikacijska turnira za Olimpijske igre u Rio de Janeiru.
HRVATSKA – GRUZIJA 58-71 (13-14, 15-11, 16-22, 14-24)
Arena Zagreb. Gledatelja: 6.000. Suci: Lamonica (Ita), Jimenez (Špa), Collin (Fra).
HRVATSKA: Tomić 10, Rudež 2, Stipčević 8, Bogdanović 7, Šarić 5, Tomas, Ukić 3, Simon 5, Draper 2, Bilan, Žorić 16, Hezonja
GRUZIJA: Pullen 10, Metreveli, Pačulia 12, Cincadze 2, Šermadini 2, Sanadze 12, Markoišvili 10, Pacacia, Sanikidze 12, Burjanadze, Šengelia 11, Ležava