Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Ante Čačić na posljednjoj je konferenciji za novinare uoči kvalifikacijske utakmice za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2018. godine protiv Islanda u Maksimiru (18 sati) izjavio je kako će kapetan reprezentacije i veznjak Reala iz Madrida Luka Modrić sigurno igrati.

Modrić zbog ozljede koljena nije igrao od kraja rujna sve do nedjeljnog susreta španjolskog prvenstva kada je protiv Leganesa odigrao pola sata.

“Modrić je na putu povratka u natjecateljsku formu. Vidjet ćemo ga kako ćemo ga koristiti tijekom utakmice, za jedan će dio sigurno biti spreman. Potpun odgovor na pitanja o sastavu dobit ću poslije posljednjeg treninga, posebno u vezi Kovačića koji je jučer zbog bolnog gležnja morao napustiti trening prije kraja. Nažalost, tereni su ovaj tjedan bili u lošem stanju te neki igrači osjećaju poteškoće, no učinit ćemo sve da sa zdravim snagama ostvarimo cilj i zadržimo prvu poziciju”, kazao je izbornik.

“U veznom redu imamo koncetriranu kvalitetu iz najvećih klubova, ali na tim se pozicijama igrači i najviše troše i pravo je bogatstvo imati mogućnost napraviti izmjenu, dobiti energiju, a ne izgubiti na kvaliteti”, dodao je Čačić.

Bez obzira na islandske vrline, izbornik je najavio kako “vatreni” u subotu idu po nova tri boda.

“Nikada ne idem na bod, uvijek tražim pobjedu, usprkos svim nedaćama, praznim tribinama i problemima s terenom. Igramo protiv kvalitetne reprezentacije koja ima kontinuitet u struci i selekciji igrača. Bili su dojmljivi na Europskom prvenstvu, dobro su krenuli u kvalifikacije, kompaktni su, kvalitetni u svim linijama i imaju dobro razrađene prekide. Krase ih visoki moral, velika upornost i zaslužuju poštovanje. Ukoliko treba izdvojiti igrača, Gylfi Sigurdsson je u Islandu drugačiji od ostalih. Međutim, to nama treba biti poticaj, i mislim da je Hrvatska satkana od kvalitetnijih igrača te treba brzi protok lopte i izbjegavanje duela, ali do pobjede nećemo lako doći”, zaključio je izbornik Čačić.

Hrvatska i Island su u prva tri kola osvojili po sedam bodova, te se nalaze na vrhu ljestvice skupine I. Slijedi Ukrajina s pet bodova, Turska ima dva, a Finska i Kosovo po jedan bod.

Izravni plasman na SP 2018. u Rusiji izborit će pobjednik skupine, dok će osam od devet najboljih drugoplasiranih reprezentacija u dodatne kvalifikacije.