Hrvatska U-21 vrsta doživjela je, nakon četiri pobjede bez primljenoga pogotka, prvi poraz u kvalifikacijama, Španjolska je u Rijeci slavila s 3-2, ali je Hrvatska zaslužila barem bod i u završnici ostala bez sreće. Na Rujevici se umalo dogodio spektakularni preokret jer su Španjolci skoro prokockali vodstvo od 3-0, uzi igrača više. “Mali vatreni” su i s igračem manje igrali bolje, postigli dva gola, a u zadnjim trenucima u istom napadu pogodili vratnicu i gredu.

Dvoboj je odlučila neopreznost hrvatskog braniča Denisa Kolingera u 18. minuti kada je srušio španjolskog napadača Inakia Wiliamsa, te zaradio isključenje, a Gerard Deulofeu je s “bijele točke” doveo Španjolce u vodstvo. S igračem manje izabranici Nenada Gračana su izdržali do 41. minutekada je Marco Asensio pogodio za 2-0. U 54.minuti katastrofalno je pogriješio naš vratar Livaković koji je praktički dodao loptu Deulofeu, a napadač Evertona lako zabija svoj drugi gol na utakmici. U 64.minuti Mario Pašalić smanjuje na 1-3 nakon što je slobodan udarac Radoševića blokiran, a veznjak Monaca iz prve snažno pogađa španjolsku mrežu. U 80. minuti španjolski branič Mere ruši Tudora u kaznenom prostoru, a nizozemski sudac dosuđuje kazneni udarac, uz crveni karton Mereu. Radošević je precizni izvođač s “bijele točke”. U 92. minuti Hrvatska je imala nevjerojatnu šansu za izjednačenje – prvo je Kovačić iz daljine pogodio vratnicu, a u nastavku akcije Halilović je uzdrmao gredu.

Španjolska je preuzela vodstvo na ljestvici s 13 bodova, Hrvatska ima 12, Švedska 10, Gruzija 6, Estonija 4, a San Marino 4 boda. Sljedeću utakmicu Hrvatska U-21 igra 24. ožujka u gostima kod Španjolske.