West side story: Oracle čeka finale prije finala

Košarka 28. tra 201911:16 > 11:18
Photo by Elsa/Getty Images)

Napokon smo doznali i konačne parove polufinala Zapadne konferencije, branitelji naslova Golden State Warriorsi čekaju Houston Rocketse, dok će Portland gostovati u Denveru.

Zapad je ponudio, očekivano, podosta napetosti u prvom krugu playoffa, međutim iznenađenja ipak nije bilo. Kao na Istoku, i Zapad će u polufinalu vidjeti četiri najbolje momčadi iz regularne sezone.

GOLDEN STATE WARRIORS vs HOUSTON ROCKETS
regularna sezona 1-3

Koliko smo samo puta razmišljali i pisali o fantastičnom finalu Zapadne konferencije prije godinu dana. Rocketsi su imali vodstvo 3-2, meč loptu pred svojim navijačima, no ozljeda Chrisa Paula sve je poremetila. Ovoga puta, Warriorsi su ti koji imaju probleme s ozljedama. DeMarcus Cousins na početku serije s Clippersima ozlijedio je kvadriceps i više ga nećemo gledati ove sezone, u šestoj utakmici iste serije gležanj su ozlijedili Steph Curry i Klay Thompson, prvospomenuti će biti spreman za Rocketse, međutim isto se ne može reći za Thompsona koji bi vrlo lako mogao biti ključ te serije kao glavni defanzivac na Jamesu Hardenu. Kad je riječ o Rocketsima, ostaje vidjeti koliki će biti utjecaj Chrisa Paula. Od Hardena znamo što očekivati, a ukoliko se CP3 pojavi u formi kao u lanjskoj seriji do ozljede tada će Rocketsi ponovno imati šansu srušiti prvake.

Warriorsi, s druge strane, nisu na sto posto svojih mogućnosti, na to najbolje ukazuju dva poraza protiv Clippersa, oba kod kuće. Kevin Durant je u posljednje dvije utakmice postigao ukupno 95 poena, a bez njega u pravom izdanju ovo bi mogla biti vrlo neugodna serija za branitelje naslova.

PROGNOZA: Rockets 4-3

DENVER NUGGETS vs PORTLAND TRAIL BLAZERS
regularna sezona 3-1

Nuggetsi su u rano nedjeljno jutro (po hrvatskom vremenu) prvi put nakon deset godina izborili plasman u konferencijsko polufinale, za to im je trebalo sedam utakmica protiv iskusnih Spursa. Nikola Jokić pokazao jest kako je danas jedan od najboljih centara lige, dva triple-double učinka u prvoj playoff seriji karijere puno toga govori. No, srpski centar nije sam. Jamal Murray, Gary Harris, Paul Milsap i Will Barton te najbolja klupa u ligi daju nadu navijačima Nuggetsa kako bi se sezona mogla dodatno produžiti.

Portland je već nekoliko dana na odmoru, dobro će doći kako bi se sanirale manje ozljede, no ona velika, rame Enesa Kantera nažalost neće biti izliječena. Turski centar postavio se kao ključno pojačanje momčadi nakon teške ozljede Jusufa Nurkića, i trebao je biti prvi čovjek koji će izaći ispred Nikole Jokića u defanzivnoj formaciji. Sada možemo očekivati kako će tu ulogu kombinirano preuzeti Meyers Leonard i Zach Collins. Igra Blazersa ovisi o genijalnosti Damiana Lillarda, no niti on neće moći sam, očekuje se kvalitetna serija CJ McColluma. U tri pobjede kroz regularnu sezonu, Denver je bio bolji s ukupnom koš razlikom od trinaest poena što dovoljno pokazuje koliko bi ova serija mogla biti neizvjesna.

PROGNOZA: Nuggets 4-3

N1 pratite putem aplikacija za Android | iPhone/iPad | Windows | i društvenih mreža Twitter | Facebook | Instagram