Vedran Ćorluka je igračku ulogu u hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji zamijenio trenerskom i uoči dvoboja s Česima u petak (18 sati) na Hampden Parku u Glasgowu najavljuje drugačiju, napadački opasniju Hrvatsku.

“Zna se većinom koji je naš problem u posljednje vrijeme, ta završna faza. Jako dobro dođemo do posljednje suparničke trećine, ali tu nismo dosta konkretni, nema nas puno u završnici i taj nas problem prati. Tako je bilo i na posljednjoj utakmici, bez obzira što je to bila Engleska. Radimo na tome da se to poravi za sljedeću utakmicu. Siguran sam da ćemo u tom segmentu izgledati puno bolje i biti puno opasniji već u petak”, najavio je na konferenciji za medije iz kampa “vatrenih” u Rovinju.

Nekadašnji stup hrvatske obrane u nedjelju je na Wembleyju prvi put asistirao Zlatku Daliću u natjecateljskoj utakmici.

“Sigurno je to nova uloga za mene, iako sam i tijekom igračke karijere sam bio čovjek od povjerenja kod trenera koji su me dosta znali pitati za savjet. Ne mislim da je sada drugačije. Dio sam jedne ekipe, jednog tima, koji ima svoju ulogu i trudim se obaviti je na najbolji mogući način.”

“Čarli” zasigurno ima puno toga za reći, pogotovo kad je u pitanju defenzivni dio momčadi, za koji tvrdi da je vrlo dobro obavio svoj posao i protiv Engleza, naglasivši napredak u branjenju suparnika u prekidima, što će biti vrlo važan segment za uspjeh protiv Češke.

“Možemo bolje reagirati na drugu loptu, nakon što se obranimo od prvog centaršuta. Česi su tako zabili prvi gol protiv Škotske. Morat ćemo ostati fokusirani, ne samo nakon kornera, nego i nakon odbijene lopte. Radimo na tome i ne sumnjam da ćemo biti spremni i na prvu i na drugu loptu, ako ju Česi osvoje. Obrana je protiv Engleske u većem dijelu funkcionirala dobro. Sigurno može biti i bolje”, rekao je Ćorluka i nagovijestio moguću promjenu u zadnjem redu:

“Ako će Lovren biti spreman, s njegovim ćemo povratkom dobiti jako puno, iako su i Domo (Vida) i Duje (Ćaleta-Car) odigrali jako dobru utakmicu, bez obzira na neke napise u novinama.”

O sljedećem suparniku ima vrlo visoko mišljenje i tvrdi da imaju bolju momčad od one s kojom je Hrvatska odigrala 2-2 na Europskom prvenstvu u Francuskoj 2016. u Saint-Etienneu, dvoboju upamćenom i po prekidu zbog navijačkih nereda na tribinama.

“Mislim da smo do 75. minute izgledali jako dobro. Trebali smo tu utakmicu privesti kraju. Izgubio sam skok za prvi gol, i ja sam tu mogao bolje reagirati. Čudna utakmica koju smo morali završiti na bolji način. Češka danas je puno dinamičnija ekipa, puno brža, mislim i puno neugodnija, tako da će nam biti teže nego 2016.”

Dvostruki strijelac protiv Škota, centarfor Patrik Schick je najčešće spominjano ime danas kad su u pitanju češki nogometaši, ali Ćorluka je odbacio mogućnost da mu Dalić dodijeli posebnog čuvara.

“Schick je odličan igrač, ne samo zbog ova dva gola Škotima. Pokazao je da je neugodan napadač i u Leipzigu i u Leverkusenu, a i prije u Romi. Bit će opasnost za nas, ali ne samo on nego i njegovi suigrači koji ga dovode u te opasne situacije. Nećemo ga striktno preuzimati, jer to nismo nikada do sada radili pa nećemo to raditi ni u petak.”

Ćorluka je spomenuo još nekolicinu igrača koje smatra posebno opasnima.

“Sviđa mi se Jankto, ima lijepu lijevu nogu, brz je i dinamičan igrač. Uz Schicka imaju i Daridu, Součeka i Krala kojeg znam iz Moskve.”

Pobjeda bi Hrvatsku usmjerila prema nokaut fazi, ali Ćorluka ne smatra da po nju treba bezglavo jurišati.

“Česi imaju jako dobru ekipu, jako su opasni prema naprijed i sigurno nećemo srljati po tri boda od prve minute. Znamo što nam treba, želimo pobijediti, ali pokušat ćemo to učiniti na mirniji način, a ne da ostavimo prostora za neke češke kontranapade ili opasne situacije.”

Česi su mu prije pet godina doslovno ostavili traumu na glavi, koje se i danas nerado sjeća.

“Dan-danas mislim da su me doktori htjeli ismijati tom vatepolo kapicom i još sam malo ljut na njih. Barem sam završio u UEFA-inom muzeju pa je nešto pozitivno iz toga, ali da sam izgledao lijepo – nisam”, prisjetio se neobičnog ‘modnog dodatka’.

Na kraju je Ćorluka bio upitan i o mogućem pojačanju u stručnom stožeru, priključivanju Ivice Olića nakon što je završio njegov kratkotrajni angažman na klupi moskovskog CSKA.

“Nemam informaciju hoće li se Ivica priključiti reprezentaciji. Ola će nam dobro doći i uvijek je dobrodošao. Mi ga iščekujemo, ali hoće li se dogoditi to će vam reći iz Saveza.”