Hrvatska nogometna reprezentacija je u prijateljskom susretu u Rostovu na Donu pobijedila Rusiju 3-1 ostvarivši i treću uzastopnu pobjedu pod vodstvom novog izbornika Ante Čačića.
Rusija je povela u 15. minuti golom Fjodora Smolova, no ‘vatreni’ su u nastavku susreta okrenuli rezultat golovima Nikole Kalinića (57), Marcela Brozovića (60) i Marija Mandžukića (83).
Premda je u Rusiju doputovala bitno oslabljena, hrvatska vrsta je pružila odličnu predstavu ostvarivši uvjerljivu pobjedu. Izborniku Čačiću je zbog umora, ozljeda ili obveza u U-21 reprezentaciji otpalo čak 11 igrača – Modrić, Rakitić, Kovačić, Ćorluka, Pjaca, Subašić, Lovren, Pranjić, Schildenfeld, Antolić i Jedvaj. Niti Rusi nisu zaigrali u najjačem sastavu. ‘Zbornaja’ je prije tri dana u Krasnodaru pobijedili Portugal 1-0. no Leonid Sluckij je za ogled protiv ‘vatrenih’ načinio deset izmjena u sastavu.
Hrvatska je nešto bolje otvorila utakmicu i u 13. minuti imala prvu priliku
Međutim, Lodigin je obranio Perišićev udarac. Nažalost, dvije minute kasnije ‘zbornaja’ je došla do vodstva. Vida je pogriješio i odmah je stigla kazna. Ionov je utrčao u kazneni prostori u ubacio pred gol gdje je napadač Krasnodara poentirao. Minutu kasnije moglo je biti i 2-0. No ovoga puta Lovre Kalinić je obranio udarac Glušakova, a u nastavku akcije Smolov je prebacio vrata. Najbolju priliku hrvatska reprezentacija je imala u 28. minuti kada je Mandžukić promašio ‘nemoguće’. Srna je sjajnom dubinskom loptom pronašao napadača Juventusa koji je izbio sam pred ruskog vratara i pucao, ali je njegov udarac Lodign zaustavio. U 40. minuti Čačićevi odabranici su propustili još jednu izglednu priliku, nakon pogreške Lodigina koji je loše ispucao loptu, no Perišić je ponovo bio neprecizan.
Na otvaranju drugog dijela ‘kockasti’ su prvi zaprijetili
Perišić je sjajno probio stranu i ubacio, no Mandžukić je još jednom pokazao kako nije pravi. Uzvratili su Rusi, no udarac Čeriševa je prošao uz samo vratnicu. Daleko bolju igru u nastavku hrvatska reprezentacija je okrunila postigavši dva gola za tri minute. Prvo je Nikola Kalinić izjednačio u 57. minuti nakon Vrsaljkova utrčavanja i ubacivanja s desne strane, a zatim je Brozović u 60. minuti sjajnim udarcem s ruba kaznenog prostora u same rašlje zabio za 2-1. U 71. minuti Rusi su imali zicer za 2-2, nakon što je Brozović nepotrebno izgubio loptu. Srećom, Kalinić je vrhunskom reakcijom obranio udarac Dzjube. Sve dvojbe oko pitanja pobjednika Hrvatska je riješila u 83. minuti, a pogodak je postigao Mandžukić na asistenciju Vrsaljka.
Bila je to treća pobjeda hrvatske reprezentacije pod Čačićevim vodstvom nakon slavlja protiv Bugarske (3-0) i Malte (1-0). Bila je to i prva hrvatska pobjeda protiv Rusije nakon što su prve dvije međusobne utakmice završile bez golova.
RUSIJA – HRVATSKA 1-3
ROSTOV NA DONU. Stadion Olimp 2 – 15,800 gledatelja; Sudac: Clement Turpin (Francuska)
Strijelci: 1-0 Smolov (15), 1-1 N.Kalinić (57), 1-2 Brozović (60), 1-3 Mandžukić (82)
RUSIJA: Lodigin (od 46. Rebrov) – Šiškin, Semjenov, Vasin (od 88. Ignaševič), Kombarov (od 65. Novoselcov) – Glušakov (od 70. Mamajev), Jusupov – Ionov (od 65. Ignjacev),, Širokov, Čerišev (od 70. Dzjuba) – Smolov
HRVATSKA: I.Kalinić (od. Vargić) – Srna (od 46. Vrsaljko), Lešković, Vida, Pivarić – Brozović, Badelj, Močinić, Perišić – N.Kalinić (od 75. Milović), Mandžukić (od 87. Kramarić)
