Urednik Washington Posta Ben Bradlee u vrijeme afere Watergate umro je u 94. godini u svom domu. Poznat kao čovjek s promuklim glasom, predvodio je preoblikovanje novina od uspavane lokalne tiskovine do velikog nacionalnog dnevnika.

Rano je dobio priliku da se istakne kao novinar zahvaljujući svom prijateljstvu s John F. Kennedyem, a postao je slavan po svojoj ulozi u svrgavanju predjednika Richarda Nixona, pomogavši novinarima Bobu Woodwardu i Carlu Bernsteinu u izvještavanju o aferi Watergate za što je dobio i Pulitzerovu nagradu.

Kada je Bradlee odlazio umirovinu 1991., izdavač Washington Posta Donald Graham rekao je: “Hvala Bogu da je osoba koja je donosila odluke posljednjih 26 godina pokazala kako se to radi s poletom, smjelošću i strašću za veliku i za malu priču”.

On je bio jedan od malobrojnih koji je rano znao identitet čuvenog izvora u skandalu Watergate poznatog kao “Duboko grlo”, a konačno je javno otkrio 2005. da se radio o službeniku FBI-a Marku Feltu.

Bradlee se založio za slobodu tiska 1971. i objavio Dokumente iz Pentagona, tajnu studiju o Vijetnamskom ratu koju je otkrio New York Times, ne slušajući savjete odvjetnika. Pravna bitka koja je uslijedila otišla je do Vrhovnog suda koji je podržao pravo novina da objavljuju te dokumente.

Barack Obama uručio mu je Predsjedničku medalju za slobodu u studenom 2013. Obama je tada rekao da je on donio intenzitet i posvećenost novinarstvu koje je služilo kao podsjećanje da se “naša sloboda kao nacije zasniva na našoj slobodi tiska”.