Ivan Rakitić najbolji hrvatski nogometaš u izboru Večernjeg

Rakitiću je ovo prvi trijumf u Večernjakovom izboru, a u četvrtak mu je statuu "Pobjednik", rad akademskog kipara Stipe Sikirice, na prigodnoj svečanosti u organiziranoj u prostorijama Zavoda za dječju onkologiju i hematologiju Klinike za dječje bolesti Zagreb, predao glavni urednik Večernjeg lista Dražen Klarić. Nagrada od ove godine nosi ime Darka Draženovića, preminulog istaknutog sportskog novinara i dugogodišnjeg urednika sportske rubrike Večernjeg lista, koji je bio njezin inicijator 1972. godine, kad je prvi put dodijeljena.

Rekorder izbora je današnji predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Davor Šuker koji je čak šest puta osvajao statuu "Pobjednik", a došao je i u četvrtak čestitati Rakitiću na njegovom prvom izboru.

"Znam da će mi biti teško dostići našeg predsjednika. Jedino što mogu reći da će mi ovo biti još veća motivacija da ostvarim sve postavljene ciljene. Hvala Večernjem listu i svim ekspertima koji su glasali za mene. Dat ćemo sve od sebe da već u subotu vratimo vjeru i ljubav prema našoj reprezentaciji. Nadam se da će svi navijači koji su uz nas biti ponosni", rekao je Rakitić u svojoj zahvali.

Osim predsjednika HNS-a svečanosti je nazočio i izbornik reprezentacije Ante Čačić, a djecu i sve uzvanike kratkim su igrokazom razveselili članovi udruge Crveni nosovi, a djeca su, osim fotografija s laureatom dobila prigodne darove Večernjeg lista i lopte HNS-a s potpisima svih reprezentativaca.

Osim Ivana Rakitića, Večernjak je nagradio i mladog nogometaša zagrebačkog Dinama Antu Ćorića koji je s 35 bodova slavio u kategoriji Nada godine ispred dvojice igrača Hajduka, Andrije Balića (29 bodova) i Nikole Vlašića (26 bodova).