ECDC upozorava: Difterija se kontinuirano širi među ranjivim skupinama u Europi

Brza procjena rizika koju je danas objavio ECDC (Europski centar za kontrolu i prevenciju bolesti) ističe kako nastavak cirkulacije difterije uzrokovane bakterijom Corynebacterium diphtheriae (C. diphtheriae) može utjecati na ranjive populacije, te preporučuje ciljane mjere javnozdravstvenog odgovora kako bi se zaštitili oni najugroženiji.

Od siječnja 2023. godine, na području EU/EEA (Europska unija / Europski gospodarski prostor) prijavljena su ukupno 234 slučaja difterije. Značajan dio tih slučajeva zabilježen je među ranjivim skupinama, poput beskućnika, osoba koje žive, rade ili volontiraju u privremenim smještajima, migranata te osoba koje koriste ili ubrizgavaju droge, piše news-medical.net.

"To što se difterija i dalje pojavljuje među ranjivim skupinama sugerira da u zajednicama postoje neotkriveni lanci prijenosa bolesti. To zabrinjava i zahtijeva intenzivniji napor u uklanjanju prepreka za cijepljenje kod ovih skupina. Učinkoviti programi cijepljenja gotovo su iskorijenili difteriju, ali to također znači da su zdravstveni djelatnici sve manje skloni prepoznati simptome. Povećanje svijesti, brza dijagnoza i pravovremeni javnozdravstveni odgovor ključni su u suzbijanju širenja bolesti", rekao je Bruno Ciancio, voditelj Odjela za izravno prenosive i cjepivima preventabilne bolesti pri ECDC-u.

Povećani broj slučajeva

Prije 2020. godine, prosječan broj slučajeva difterije u EU/EEA bio je 21 godišnje. No 2022. godine prijavljeno je čak 320 slučajeva, velikim dijelom među novopristiglim migrantima koji su se zarazili tijekom svog putovanja.

Od kraja 2022. godine, šest europskih zemalja – Austrija, Češka, Njemačka, Norveška, Poljska i Švicarska – dijagnosticirale su 82 slučaja difterije. Najmanje 25 slučajeva bilo je među beskućnicima, osobama koje koriste ili ubrizgavaju droge, necijepljenima te starijim osobama.

Simptomi, težina i važnost cijepljenja

Osobe koje nisu cijepljene protiv difterije, ako se zaraze, mogu razviti kožne infekcije ili respiratornu difteriju, pri čemu potonja može biti smrtonosna u 5–10% slučajeva. U visoko procijepljenim populacijama, infekcije su u većini slučajeva asimptomatske ili blage. Vrlo je rijetko da do difterije dođe kod potpuno cijepljenih osoba, a cijepljenje protiv difterije dio je nacionalnih programa cijepljenja u Europi.