Nogometni klub Southampton potvrdio je da je Sport Republic, čiji je glavni investitor Dragan Šolak, osnivač United Grupe u čijem je sastavu i Sport Klub, preuzeo kontrolni dio u vlasništvu tog kluba.

Sport Republic je investicijska tvrtka koja se bavi sportom i zabavnom industrijom. Kupili su dionice koje su prije bile u vlasništvu Kineza Gaa Yishenga, a surađivat će s Katarinom Liber, koja je zadržala manjinski udio.

“Protekle dvije godine zajedno s vlasnicima dionica našeg kluba tražili smo novog partnera koji će voditi klub u budućnosti. Danas smo pronašli savršeno rješenje. Sport Republic je grupa iskusnih investitora s bogatim iskustvom u elitnom profesionalnom sportu. Takvu kombinaciju je jako teško pronaći, ali smo zadovoljni što je postignut dogovor koji će dugoročno osigurati naš klub“, rekao je Martin Semmens, prvi čovjek kluba.

“Danas je za nas novi početak s novom vlasničkom grupom. Pronašli smo partnere s velikim ambicijama za budućnost, ali i one koji razumiju što Southampton predstavlja i u kojem smjeru treba ići. Naša strategija je ići naprijed slijedeći planove koje smo imali prijašnjih godina, ali uz njihovu podršku to možemo postići s jednim novim fokusom i brzinom. Kao klub nikada nismo željeli kupiti uspjeh, nego ga zaslužiti. Sport Republic nam daje moć da uopće unaprijedimo svoje poslovanje na svim razinama i pomoći će nam da dođemo do uspjeha za koji naši ljudi vrijedno rade i koji naši navijači zaslužuju. Svi u Southamptonu žele dobrodošlicu Draganu, Henriku, Rasmusu i ljudima iz Sport Republice u naš klub. Tražili smo dobre ljude s ambicijom da nas uvede u novu eru i sretan sam što mogu potvrditi da smo pronašli.”

Šolak, glavni investitor u Sport Republicu, također nije krio zadovoljstvo postignutim dogovorom.

“Zajedno sa svojim partnerima imam veliko iskustvo u sportu i zabavi, a Sport Republic je osnovan s ciljem da spoji tu stručna znanja i donese nešto jedinstveno na tržište. Southampton ima sve kvalitete koje smo tražili u jednoj velikoj sportskoj organizaciji. To je klub s iznimnim menadžmentom, iznimnim razvojem talenata, momčadi koja igra atraktivan nogomet i ima posvećenu bazu navijača. Presretni smo što smo dovršili ovu akviziciju, što je prvi korak prema provedbi naše strategije ulaganja. Southampton će biti temelj organizacije koju planiramo izgraditi.”

Sport Republic je investicijska tvrtka sa sjedištem u Londonu koju su osnovali Henrik Kraft i Rasmus Ankersen, bivši direktor Brentforda, a čiji je glavni investitor Dragan Šolak. Vizija tvrtke je primijeniti prave značajke i analitiku kako bi pomogli nogometnim klubovima da ostvare svoj potencijal, a ulaganje u Southampton trebalo bi biti samo prvo u nizu takvih projekata.

Osim što je glavni investitor novih vlasnika Southamptona, Dragan Šolak je i osnivač i predsjednik Savjetodavnog odbora United Grupe. Pod njegovim vodstvom United Grupa je izrasla u lidera u sektoru telekomunikacija i medija u jugoistočnoj Europi. Jedan od važnih dijelova Grupacije je United Media, vodeća medijska kuća u regiji, koja uključuje pet nacionalnih televizijskih kanala, preko 50 kabelskih, kao i 28 web portala, kao i brojne novine, magazine i radijske postaje. U sklopu tvrtke djeluje i Sport Klub, a godišnje svi mediji unutar United Media proizvedu više od 20.000 sati originalnog sadržaja. Također, Šolak je sudjelovao u osnivanju i razvoju mnogih drugih tvrtki, a također je strastveni golfer i ima velike zasluge za razvoj ovog sporta na Balkanu.