Danski znanstvenici upravo su napravili ogroman korak prema otkrivanju lijeka za rak, objavljeno je na web stranici Sveučilišta u Kopenhagenu.

Znanstvenici u Danskoj tražili su način da zaštite trudnice od malarije koja može uzrokovati mnoštvo zdravstvenih tegoba, budući da napada posteljicu. Otkrili su, međutim, kako modificirani proteini malarije mogu napasti stanice raka.

Otrov i protein kao kombinacija protiv raka

Kombinirali su dio proteina kojeg cjepivo protiv malarije koristi za ulazak u stanicu i blagi toksin, što je dovelo do otkrića lijeka koji može ući u stanice raka te ispustiti otrov i na taj način ubiti stanicu raka.

U oba slučaja, otkrivaju istraživači, protein malarije veže uz isti ugljikohidrat. Sličnost između te dvije situacije nešto su što potencijalni lijek može iskoristiti. Taj ugljikohidrat osigurava ubrzani rast posteljice, no tim znanstvenika upozorava na činjenicu da taj ugljikohidrat ima gotovo identičnu funkciju u tumorima. Parazit malarije veže se uz stanice tumora na isti način kao i uz stanice posteljice.

“Desetljećima su znanstvenici tražili sličnosti između rasta posteljice i tumora. Posteljica je organ koji u samo nekoliko mjeseci naraste od samo nekoliko stanica do gotovo kilograma. Između ostaloga, embriju pruža sve potrebne tvari za preživljavanje i rast u relativno nepoznatom okruženju. Na neki način, tumori rade gotovo isto. Oni ubrzano rastu u relativno nepoznatom okruženju”, kazao je Ali Salanti sa Sveučilišta u Kopenhagenu.

Cijela je stvar već testirana na stanicama i miševima s rakom, no znanstvenici se nadaju da će u naredne četiri godine početi provoditi istraživanja učinkovitosti na ljudima.

“Najveće pitanje je hoće li funkcionirati u ljudskom tijelu i može li ljudsko tijelo podnijeti potrebne doze bez negativnih posljedica. Mi smo optimistični zato što izgleda se protein veže isključivo uz ugljikohidrat pronađen samo u posteljici i tumorim”, dodao je Salanti.

Miševe koje su testirali zarazili su trima vrstama raka. Terapijom su nonhodgkinovi limfovi smanjeni za tri četvrtine – dva od šest miševa zaraženih rakom prostate potpuno su izliječena, a pet od šest miševa zaraženih metastatskim rakom kostiju je preživjelo dulje od kontrolne grupe. Miševi s rakom kostiju preživjeli su gotovo dva mjeseca, dok su svi miševi iz kontrolne grupe dotad uginuli.

Ima samo jedan nedostatak

“Izdvojili smo protein malarije koji se vezuje uz ugljikohidrat te dodali otrov. Provođenjem testiranja na miševima dokazali smo da ova specifična kombinacija proteina i otrova ubija stanice raka”, rekao je istraživač na sveučilištu British Columbia u Kanadi, Mads Daugaard.

Zasad postoji samo jedan nedostatak ovom potencijalnom lijeku. On ne bi bio primjenjiv na trudnicama, zato jer ne može razlikovati posteljicu od tumora.

“Jednostavno rečeno, otrov vjeruje da je posteljica tumor i ubija je, jednako kao što vjeruje da je tumor posteljica”, rekao je Salanti.