Hrvatska nogometna reprezentacija završila je svoj put u osmini finala Europskog prvenstva. Kobna 117. minuta utakmice s Portugalom odnijela je snove o finalu koje je realno, bilo nadohvat ruke. Povoljan ždrijeb, momčadski duh, kvaliteta, hvalospjevi stranih medija...

Sve je bilo tu osim sreće koje uvijek mora biti u optimalnoj dozi, kako u svemu, tako i u nogometu. No, također je istina da je sreću treba znati isprovocirati, a da ju hrvatski izbornik nije provocirao najbolje na ovom turniru pa dobar dio navijača njega smatra odgovornim za neuspjeh.

Čačić u dobrom dijelu javnosti nije bio omiljen ni uoči odlaska na Euro i to zbog etikete ‘Mamićevog izbornika’. Ta stigma nije mu pomogla u pripremi za prvenstvo, ali nakon tri utakmice malo tko ga se usudio kritizirati jer je Hrvatska igrala fantastično.

Pala je Turska, pobjeda protiv Češke ispuštena je zbog nereda huligana, a kruna dobre igre bila je utakmica s braniteljem naslova Španjolskom koja nije imala odgovora na igru pomlađene reprezentacije. Čačiću tada nitko nije smio ništa prigovoriti jer za to nije bilo ni razloga.

No, utakmica s Portugalom otkrila je neke izbornikove slabosti. Ponajviše u reakciji tijekom utakmice. Čini se da Čačić jako dobro postavlja momčad na početku utakmice – učinio je to i protiv  Portugala koji je potpuno neutraliziran (što zbog igre Hrvatske, a dijelom je to bio i plan Fernanda Santosa). Problem se javlja kada treba promijeniti tijek utakmice uvođenjem novih igrača. Tu Čačić sporo reagira ili ne reagira nikako. Portugal je 117. minuta bio neutraliziran do neprepoznatljivosti, ali Hrvatska mu nije dala završni udarac, a to je morala učiniti i prije produžetaka.

Na kraju turnira ostaje gorak okus i samo sjećanje na lijepe trenutke iz grupne faze natjecanja. Rezultatski Hrvatska nije napravila napredak jer 2008. imala je još bolji učinak nego sada. Pod vodstvom Slavena Bilića pobijedila je sve tri utakmice u skupini da bi u četvrtfinalu ispala od Turske, u utakmici koju smo također morali dobiti, što je samo dokaz da se Vatrenima porazi u zadnjim sekundama ne događaju slučajno.