Od 11 sati po našem vremenu Medvjede u Novokuznjecku ugošćuje Metallurg uz izravni prijenos na SK2.
Nakon starta u sibirsku turneju obrnutog od onoga kakvog su očekivali, Medvjedi su otputovali u Novokuznjeck koji je druga od četiri postaje njihovog gostovanja na Istoku. Priliku za popravak dojma i povratku dobroj igri imat će sutra od 11 sati po našem vremenu kada ih na ledu Metallurg Palače sporta dočekuje istoimeni Metallurg.
Medvjedi su u Novokuznjeck doputovali kao deseta momčad Zapada, s dva osvojena boda manje od Dinamo Minska i čak osam manje od Slovana koji trenutno zauzima posljednje mjesto koje vodi u doigravanje. Dostići i prestići tu razliku te prikupiti potrebne bodove za doigravanje, i k tome nadati se da će pritom obje momčadi kiksati, nakon prošla dva susreta postaje gotovo nedostižno.
No, sezona je daleko od gotove i to nimalo ne umanjuje zalaganje i trud kojim se Medvjedi pripremaju za idućeg protivnika te borbenost s kojom su spremni igrati do kraja:
„Utakmicu sa Sibirom treba zaboraviti, ona je iza nas, a ispred nas je dugačka turneja. Naravno iz svih loših utakmica moramo i puno naučiti za sve buduće. Koncentriramo se na novog protivnika, a danas smo odradili dobar trening i spremni smo boriti se do kraja“, rekao je pomoćni trener Medvjeda Ivo Ratej.
Trenutno posljednja momčad Istoka, a i lige, gostovala je prvoga dana rujna prošle godine u Ledenoj dvorani i Medveščak je nakon raspucavanja kaznenih udaraca po peti puta iz pet susreta upisao pobjedu. „Metallurg je mlada momčad, koja je i u Zagrebu pokazala da s njima nije lako. Mučili smo se do kraja i uzeli dva boda nakon raspucavanja kaznenih udaraca. Fizički su spremni, vole igrati na tijelo i u njihovim redovima stasaju mladi ruski reprezentativci tako da nam neće biti lagano“, najavio je utakmicu Ratej.
A o Kuznji, kako momčad iz Novokuznjecka znaju zvati, imao je oprezne riječi: „Poštujemo Metallurg, u posljednje vrijeme dobro igraju, iako trenutni položaj na ljestvici ne odražava stvarno stanje. U zadnjem susretu su namučili Slovan koji je u jednom pozitivnom nizu. No, bez obzira na to, smatram da ovdje možemo doći do bodova.“
Nešto malo više o samom pristupu sutrašnjem susretu dodao je branič Blake Parlett: „Sutra moramo igrati koncentrirano svih 60 minuta. Ne smije nam se dogoditi kao u posljednjoj utakmici da nam sve izmakne iz kontrole. Prvu trećinu smo dobro odradili i kontrolirali ritam, no u druge dvije je Sibir zavladao ledom i mi im nismo odgovorili. Moramo bolje limitirati njihove prilike u napadu i pomoći svojim vratarima!“
Te dodao, možda najvažniju stavku nakon posljednjeg susreta u kojem su ostali bez pogodaka: „I moramo pronaći način da pospremimo pak u mrežu.“
Novokuznjeck je zasad najdalje što su Medvjedi ove sezone putovali, s razlikom od šest sati u odnosu na Zagreb, no za iduće dvije utakmice ona će se samo povećavati: „Na velikoj smo vremenskoj razlici, no nosimo se nekako s time i to nije isprika. Sve momčadi ove lige prolaze kroz istu situaciju i svi se moramo prilagoditi.“
Parlett i njegovi suigrači u obrani najviše će pažnje morati obratiti na Kirila Lebedeva, Mihajla Plotnikova i Ignata Zemčenka koji su u posljednjih pet susreta predvodili momčad u golovima i asistencijama.