Prošlogodišnji finalisti doigravanja u američko-kanadskoj profesionalnoj ligi u hokeju na ledu, igrači Tampa Bay Lightninga stigli su nadomak plasmana u finale Istočne konferencije ove godine, oni su u četvrtoj utakmici drugog kruga kao gosti svladali New York Islanderse sa 2-1 u produžetku, te tako poveli sa 3-1 u seriji na četiri pobjede.

Junak pobjede bio je branič Jason Garrison (61:34), koji je nakon samo nešto više od minute i pol igre u produžetku snažnim udarcem s plave linije “probio” Thomasa Greissa na vratima Islandersa. Bila je to druga uzastopna pobjeda Tampe u Barclays Centeru, u trećoj utakmici igrači s Floride slavili su sa 5-4, a do obje je stigla u produžetku.

Početak utakmice jasno je pokazao kojoj momčadi ova utakmica više znači, Islandersi su u prvoj trećini uputili čak 16 udaraca u okvir gola Lightninga, dok su gosti uzvratili sa šest svojih. Takav pristup domaćima je donio i prednost kada je Kyle Okposo (4:20) pogodio za 1-0 u situaciji s igračem više na ledu. No, potom su okvir gola i vratar Tampe Ben Bishop spriječili Islanderse u pokušajima povećanja vodstva.

S vremenom je Tampa postajala sve opasnija, a poravnanje je stiglo sredinom treće trećine kada je Nikita Kučerov (47:49) udarcem iz prve nakon proigravanja Tylera Johnsona iznenadio Greissa na vratima domaćih. Kako se do kraja treće trećine rezultat nije mijenjao, ušlo se u produžetak koji nije dugo trajao.

Islandersima je ovo bila već peta utakmica koja je odlučena u produžetku u ovogodišnjem doigravanju. Nakon što su pobijedili u sve tri protiv Florida Panthersa u prvom krugu, sada su izgubili drugu zaredom protiv Tampe u polufinalu Istoka.

Peta utakmica ovih suparnika na programu je u nedjelju u Tampi, a pobjedom bi domaći izborili prolazak u finale Istoka.

REZULTATI,

ISTOČNA KONFERENCIJA:

NY Islanders – Tampa Bay 1-2 – produžetak

(Tampa Bay vodi sa 3-1)