FOTO, VIDEO / Veliki požar nebodera u Hong Kongu: Najmanje 36 mrtvih, 279 nestalih

Najmanje 279 ljudi i dalje se smatra nestalima, dodao je, dok je više desetaka hospitalizirano.

"Do ovog trenutka požar je uzrokovao smrt 36 osoba, a 279 se smatra nestalima. Još je 29 ljudi hospitalizirano, od koji je sedam u kritičnom stanju", kazao je Lee na konferenciji za novinare u noći sa srijede na četvrtak po lokalnom vremenu.

Požar je izbio u četvrti  Tai Po u sjevernom dijelu Hong Konga.

Gasitelji su se borili s vatrenom stihijom koja je zahvatila nebodere visoke 31 kat s više od 2000 stanova.

Požar je izbio u Wang Fuk Courtu, kompleksu visokih zgrada u Hong Kongu koji je jedno od najgušće naseljenih mjesta na svijetu.

U četvrti Tai Po, smještenoj uz granicu s Kinom, živi oko 300.000 ljudi.

Poginuo i vatrogasac

Jedan 71-godišnji stanovnik koji se preziva Wong rasplakao se govoreći da je njegova supruga zarobljena u jednoj od zgrada.

Među 13 smrtno stradalih je i vatrogasac prezimena Ho, kazao je ravnatelj vatrogasne postaje, dodajući da je ozlijeđeno više od 10 osoba.

Šezdesetšestogodišnji Harry Cheung, koji je preko 40 godina živio u jednom od blokova, rekao je da je čuo "veoma glasnu buku oko 14.15 te požar koji izbija u obližnjem bloku".

"Odmah sam se vratio kako bih spakirao svoje stvari", rekao je.

"Ni ne znam kako se sada osjećam. Samo razmišljam o tome gdje ću noćas spavati jer se vjerojatno neću moći vratiti kući", dodao je.

Ljudi su okupili na obližnjem nathodniku, gdje su u strahu promatrali i fotografirali dim koji se dizao iz zgrada od kojih su neke imale skele od bambusa, a korisnici na društvenim mrežama su objasnili da se te zgrade posljednjih godinu dana renoviraju.

Prema Reutersovim očevicima, okviri skela su padali na tlo dok su vatrogasci gasili požari, a na cesti su se nizala vatrogasna vozila kao i vozila hitne pomoći.

Očevidac Paul Marriott, učitelj i ravnatelj škole Law Ting Pong Secondary School, rekao je za CNN da je predavao u Tai Pou u vrijeme požara. Kada su on i njegovi učenici prvi put ugledali dim, pomislio je da se radi o požaru u šumi.

Bio je to "jedan od najšokantnijih prizora kojima sam ikad svjedočio“, rekao je Marriott na svojem X profilu.

300.000 ljudi u okrugu

Wang Fuk Court je jedan od mnogih stambenih kompleksa u Hong Kongu, koji je jedno od najgušće naseljenih područja na svijetu.

U okrugu Tai Po, blizu granice s Kinom, stanuje oko 300.000 ljudi. Posjedovati dom je dalek san za mnoge u Hong Kongu, koji ima jedno od najskupljih tržišta nekretnina u svijetu, a cijene najma se kreću oko rekordnih razina. Kompleks spada u vladin program subvencioniranog stanovanja.

Vatrogasna postaja je rekla da je u 14.51 primila izvješća o požaru u Wang Fuk Courtu. Do 18.22, uzbuna je podignuta na petu razinu, odnosno najvišu u gradu. Jaki vjetrovi su pomogli širenju plamena na sedam od osam blokova u kompleksu.

Hong Kong je jedno od posljednjih mjesta na svijetu gdje se bambus i dalje naširoko koristi za skele u graditeljstvu.

Vlada je zbog sigurnosnih razloga u ožujku počela postupno ukidati korištenje skela od bambusa. Najavila je da će 50 posto javnih građevinskih radova morati koristiti metalne okvire.

Hongkonško ministarstvo prometa je reklo da je zbog požara zatvorena cijela dionica ceste Tai Po, jedne od dviju glavnih prometnica Hong Konga, a da su autobusi preusmjereni.

Pet ljudi je preminulo kada je požar izbio u gusto naseljenoj stambenoj zgradi u hongkonškom okrugu Kowloon u travnju prošle godine.

Y.Y. Chan, 68-godišnji stanovnik koji je čekao ispred kompleksa, rekao je da iako je požar u njegovom bloku ugašen, "zbog požara posvuda se svejedno osjećate grozno".

"Nije kao da se možemo pomaknuti nekamo. Samo se moramo suočiti sa stvarnošću".