Nasljedna greška sprečava stvaranje normalnog krvnog pigmenta, hemoglobina A, u crvenim krvnim stanicama.

Umjesto njega, kao djelomičnu kompenzaciju, stanice sadrže drugi oblik hemoglobina, hemoglobin F, koji obično nalazimo samo kod novorođenčadi. No, kod odraslih se stvara samo mala količina hemoglobina F, pa crvenih krvnih stanica ima manje no obično. Osim toga, stanice koje sadrže hemoglobin F propadaju brže od stanica koje sadrže normalan hemoglobin A. Ljudi s talasemijom obično boluju od jake anemije.

Talasemija u najtežem obliku (talasemija major) javlja se samo kod onih ljudi koji su naslijedili taj defekt od oba roditelja. Ako je netko naslijedi samo od jednog roditelja, posljedica je talasemična anomalija (talasemija minor) koja rijetko izaziva simptome.

Simptomi talasemije

Simptomi su nalik na simptome hemolitičke anemije: bljedoća, umor, slabost, otežano disanje i lupanje srca. Dijete koje boluje od te bolesti obično nije živahno, pa često zamjećujete da ono zaostaje za svojim vršnjacima.

Učestalost

Talasemija minor je mnogo češća od teškog oblika talasemije, ali se rijetko javlja među stanovnicima sjeverne Europe, pa je, prema tome, teški oblik talasemije krajnje rijedak u tim krajevima. Ta se bolest javlja uglavnom među narodima Sredozemlja, te Bliskog i Dalekog istoka.

Opasnosti

Ljudima s talasemijom minor prijeti mala ili nikakva opasnost. Osobama s talasemijom major potrebne su učestale transfuzije krvi radi liječenja anemije. Takvo liječenje povlači za sobom opasnost od nakupljanja željeza u tijelu, što može oštetiti jetru i srce i dovesti do smrti zbog dekompenzacije srca, piše Zdravstveni.com.