Izbornik hrvatske mlade nogometne reprezentacije Igor Bišćan objavio je popis od 23 igrača koji će nastupiti na Europskom prvenstvu za igrače do 21 godine koje će se održati u Mađarskoj i Sloveniji.

Hrvatska će igrati u skupini D, sve utakmice igrat će u Koperu, a suparnici će joj redom biti Portugal 25. ožujka, Švicarska 28. ožujka i Engleska 31. ožujka. Plasman u četvrtfinale izborit će dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine, a završnica EP igrat će se krajem svibnja i početkom lipnja.

“Englezi su kategorija za sebe, iznimno snažni i jedni od favorita cijelog natjecanja. Svi igraju na visokoj razini, ne oslanjaju se samo na fizičku moć već su joj dodali i taktičku osviještenost, kao i tehniku i imaginaciju. Njihova je vrijednost blizu najvećih svjetskih A-selekcija. Portugal je preslika svoje seniorske momčadi, gaje isti kombinatorni stil te su nezgodni i dovoljno iskusni u natjecateljskom nogometu, iskoristit će svaku neopreznost i kazniti je. Imaju niz pojedinaca iz najvećih svjetskih klubova, tamo su gdje bi naši igrači jednog dana željeli biti.

Nemaju možda adekvatnu minutažu, no kvaliteta im je neosporna. Englezi i Portugalci s pravom računaju proći dalje. Švicarci su tvrdi, čvrsti, organizirani, a par igrača podrijetlom iz naših krajeva daje im dozu nepredvidljivosti. Međutim, i mi smo dobri, bit će to zahtjevna grupa, pravi test da vidimo gdje smo u odnosu na najbolje i one blizu nas”, rekao je Bišćan.

U prve dvije utakmice u skupini Hrvatska neće moći računati na suspendiranog Bornu Sosu, no suradnja sa Zlatkom Dalićem iznjedrila je rješenje jer je Bišćan za EP pozvao Domagoja Bradarića.

“Sosa je previše važan, dobar i kvalitetan da ne bih računao na njega, a za pretpostaviti je da će zadnja utakmica u skupini biti bitna, makar bih volio da ne bude te da se plasiramo dalje nakon prve dvije, i nisam ga se htio odreći. Ne bude li zadnja utakmica o nečemu odlučivala, priključit će se A-selekciji, što dovoljno govori o njegovoj formi. Drago mi je da nam je Dalić ustupio Bradarića, jako dobro surađujemo i pokazao je iznimno korektan stav. Imamo sjajnu situaciju s igračima na visokoj razini”, pojasnio je Bišćan.

Dio igrača donosi i iskustvo s prošlog Europskog prvenstva, no ovo će biti zbog promjene formata biti ponešto drugačije.

“To iskustvo može pomoći, ali nažalost nemamo Boška Šutala zbog ozljede stopala i to nas je baš pogodilo, na desnom braniču smo najtanji. Takav je turnir lijepo iskustvo u karijeri svakog mladog nogometaša i prilika za prezentaciju svog talenta na fenomenalnoj pozornici. Ovo je natjecanje specifično, nema vremena za uigravanje, okupljamo se u ponedjeljak i utorak, a utakmica je već u četvrtak.

To bi više trebalo odgovarati individualno jačim reprezentacijama, dok drugima ne daje priliku za anuliranje te prednosti. Onaj tko bude spreman od prve sekunde prebaciti se na ritam iz klubova u onaj bez prava na kiks, taj će dobro proći. Žao mi je što nema navijača, Koper je blizu, ali najbolje je proći grupu pa se možda nešto promijeni za četvrtfinale”, zaključio je Bišćan.