Papa Franjo je rekao da neće odustati od putovanja u Irak od 5. do 8. ožujka pošto su u srijedu najmanje dvije rakete pale na američku bazu na zapadu zemlje, pri čemu je poginula jedna osoba.

“Idem u Irak kao hodočasnik”, rekao je Sveti Otac nakon uobičajene audijencije srijedom, istaknuvši da se želi “susresti s narodom koji je toliko propatio i s tom mučeničkom Crkvom”.

“Molim vas da me na ovom putovanju pratite molitvom (…) Irački narod nas očekuje, očekivao je i Ivana Pavla II. kojemu je bilo zabranjeno poći onamo. Ne možemo narod i drugi put razočarati”, dodao je Papa rođen u Argentini.

Papa Franjo želi tako ispuniti obećanje Poljaka Ivana Pavla II. koji je 1999. otkazao pohod Iraku nakon neuspješnih pregovora s predsjednikom Sadamom Huseinom.

Papa Franjo je ovu izjavu dao tek nekoliko sati nakon raketiranja u Iraku u kojemu je jedna osoba izgubila život.

Najmanje je deset raketa palo u srijedu ujutro na bazu na zapadu Iraka u kojoj su stacionirani američki vojnici, usmrtivši civila koji je radio za vojsku.

U utorak je ravnatelj tiskovnog ureda Svete Stolice rekao da će se papa Franjo tijekom posjeta Iraku najvjerojatnije kretati u oklopnom vozilu.

“Za sigurnost je uvijek odgovorna zemlja domaćin”, rekao je ipak Matteo Bruni.

“Papa neće ulaziti u mnoštvo. Govorimo o redu veličine nekoliko stotina ljudi u Bagdadu, Uru, Mosulu i nešto više u Karakošu”, dodao je.

“Sveti Otac je rekao da je važno i to što ga ljudi mogu vidjeti na televiziji i što znaju da je u njihovoj domovini”, zaključio je Bruni.