Pregovori između Sjedinjenih Država i Rusije o razmjeni zatvorenika, uključujući košarkašicu Brittney Griner, moraju se odvijati u tajnosti i bez pompe, poručio je u četvrtak Kremlj.

“Znamo da se o takvim pitanjima razgovara bez objave bilo kakvih informacija”, rekao je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov telefonom. “Javnost obično sazna za to kada su dogovori već provedeni”.

Američki državni tajnik Anthony Blinken rekao je da američka administracija radi na tome da postigne dogovor s Rusijom koji će omogućiti da se Griner i drugi zatočeni Amerikanac, Paul Whelan, vrate kući.

Po više izvješća, u zamjenu bi iz američkog zatvora na slobodu mogao biti pušten ruski trgovac oružjem Viktor Bout.

Griner prijeti 10 godina zatvora jer joj je pri povratku u SAD u veljači na zračnoj luci u Moskvi u prtljazi pronađeno ulje od kanabisa. Ona igra u profesionalnoj ligi u Rusiji dok u SAD-u nije košarkaška sezona. Suđenje zbog posjedovanja droge je u tijeku.

Ruska ministrica vanjskih poslova Maria Zaharova potvrdila je u priopćenju da se pregovori vode, ali nije ulazila u pojedinosti.

“Pristupamo tome s pretpostavkom da bi u pregovorima trebali biti uzeti u obzir interesi obiju strana”, rekla je.

Blinken je u srijedu rekao da će uskoro o tom slučaju razgovarati sa svojim ruskim kolegom Sergejem Lavrovom, kao i o nastavku izvoza ukrajinskog žita.

“Planiram otvoriti temu koja je za nas prioritet: oslobađanje Paula Whelana i Brittney Griner, koji su nepravedno uhićeni i kojima treba dopustiti povratak kući”, rekao je.

“Stavili smo značajnu ponudu na pregovarački stol prije nekoliko tjedana kako bismo olakšali njihova puštanja na slobodu”, dodao je, odbivši reći o kakvoj se ponudi radi.

Whelan je priveden u Rusiji u prosincu 2018. i optužen za špijunažu. Osuđen je na 16 godina zatvora. U zemlji je bio kako bi prisustvovao vjenčanju.